[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도는 중소벤처기업부에서 주관하는 ‘지역혁신선도기업육성(R&D) 사업’에서 전국에서 가장 많은 35개 사업이 선정돼 총사업비 320억 원(국비 224억 원, 도비 96억 원)을 확보했다고 밝혔다.

지역혁신선도기업육성(R&D) 사업은 지역균형발전을 도모하고 지역 중소기업의 혁신성장을 촉진하기 위해 기업의 기술개발을 지원하는 중소벤처기업부의 공모사업이다.

이번 공모는 해당 분야 중소기업 중 매출액이 일정 수준 이상이면서 R&D 집약도 1% 이상 또는 기업부설연구소를 보유하고 있는 기업이 산·학·연 컨소시엄을 구성해 공모에 참여했으며, 경남도는 전국 경쟁에서 기술력과 과제 기획의 완성도 부분에서 높은 평가를 받았다.

또한 조선·자동차·항공·원전 등 국가 핵심 산업이 집적된 제조업 중심지라는 강점을 바탕으로 지능형자율제조, 첨단항공, 차세대원전 분야로 공모했으며, 전국에서 가장 많은 35개 사업이 선정되는 성과를 거뒀다.

이번에 선정된 기업들은 지능형자율제조 분야의 ‘AI 기반 제조공정 최적화 솔루션’, 첨단항공 분야의 ‘비행기 제어용 항전장비 부품’, 차세대원전 분야의 ‘원전용 고온 열관리 부품’ 등을 개발할 예정이며, 경남의 기술력이 한단계 상승할 것으로 전망된다.

해당 기업들은 기업당 연 2억 원에서 최대 연 7억 원의 연구개발 자금을 지원받아 신기술개발, 제품고도화, 생산성 향상 등을 위한 기술개발 사업을 추진하게 된다.

경남도는 5월부터 선정 기업과 협약을 체결하고 연구개발 과제가 차질 없이 수행되도록 지원할 계획이다. 또한 이번 R&D 지원이 단순 기술개발에 그치지 않고, 실질적인 매출 증대와 신규 일자리 창출로 이어질 수 있도록 전주기 성과관리를 추진할 예정이다.

특히 이번에 선정된 35개 기업의 합산 성과 목표는 2년간 신규고용 171명, 매출액 1,430억 원으로, 경남 지역경제에 실질적인 파급효과가 클 것으로 기대된다.

이미화 경남도 산업국장은 “R&D 지원은 지금과 같은 변화와 혁신의 시대에 지속가능한 성장을 견인하기 위해 꼭 필요한 핵심 전략”이라며, “이번 성과를 바탕으로 경남이 AI 기술을 접목해서 세계 제조업의 중심지로 도약하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

한편, 경남도는 지역 산학연 기관들과 협업해 중기부가 추진하는 각종 공모사업에 지역기업들이 선정되도록 지원해 왔으며, 앞으로도 지역 유망기업에 대한 지원을 확대해 나갈 예정이다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr