[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도는 23일 도청 세미나실에서 연안 7개 시․군 및 유관기관 관계자 등 20여 명이 참석한 가운데 ‘지속가능한 해양환경 조성을 위한 해양쓰레기 관리전략 용역’ 착수보고회를 개최했다고 밝혔다.

이번 용역은 도내 해양쓰레기 발생 원인과 현존량을 과학적으로 분석하고, 이를 바탕으로 체계적이고 효율적인 관리 정책을 수립하기 위해 마련됐으며 (사)동아시아 바다공동체 오션이 용역 수행을 맡아 3월부터 내년 2월까지 11개월간 진행한다.

경남은 복잡한 해안선과 다양한 유입 경로 등 지역적 특수성으로 인해 해양쓰레기 관리에 어려움을 겪어왔다. 기존의 사후 수거 위주 방식에서 벗어나, 발생원별 쓰레기 유입 차단과 예방적 관리 체계로의 전환이 시급하다는 판단하에 이번 연구를 추진하게 됐다.

주요 과업 내용은 ▲해양폐기물 및 오염퇴적물 기본 현황 조사 ▲해양쓰레기 발생량․현존량 조사 및 산정 기법 선정 ▲연간 발생원별(육상․해상) 발생량 및 피해 영향 분석 ▲단계별 처리 비용 및 경제성 분석 ▲AI 활용 관리 방안 및 경남형 스마트 수거 체계 구축 등이다.

특히 낙동강·남강·섬진강 등 주요 하천을 통해 유입되는 재해 쓰레기에 대한 중점 조사와 어업 활동 중 발생하는 폐어구 처리 실태 등을 파악해 오염원별 맞춤형 대응 전략을 수립할 계획이다.

또한 조사 결과를 바탕으로 해양쓰레기 분포지도를 구축하고, 수거 로봇 등 신규 장비 도입의 정책 효율성을 분석하는 등 데이터에 기반한 과학적 관리 시스템을 마련할 예정이다.

도는 이번 용역을 통해 도내 7개 연안 시․군별 특화 사업을 발굴하고, 중앙부처 계획과 연계한 거버넌스 및 투자계획을 보강하여 정책의 실행력을 높인다는 방침이다.

이상훈 경남도 해양수산국장은 “해양쓰레기 문제는 어업자원 감소와 해양생태계 파괴 등 심각한 피해를 야기하는 현안”이라며, “이번 용역을 통해 구축된 데이터를 바탕으로 선제적이고 효율적인 관리 모델을 제시해 도민들이 체감할 수 있는 깨끗한 해양환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr